Dne 5. listopadu 2015 byl v Rotterdamu za účasti předsedy Senátu Parlamentu České republiky, p. Milana Štěcha, odhalen památník T. G. Masaryka odkazující na pobyt někdejšího prvního československého prezidenta v Rotterdamu v roce 1914. Památník připomíná setkání T. G. Masaryka s jeho přítelem, britským publicistou Robertem Seton-Watsonem, ve známém rotterdamském hotelu Weimar, který podlehl bombardování v roce 1940. Masaryk zde, v neutrálním Nizozemsku, popsal svou vizi uspořádání střední Evropy a nastínil kontury nového státu uprostřed Evropy, pozdějšího Československa. Skrze toto rotterdamské setkání se jeho vize stala známou v zahraničí.
Projekt je iniciativou bývalého velvyslance Nizozemského království v České republice, p. Jana C. Hennemana, a spoluautora několika publikací o česko-nizozemských reáliích, p. Pietera J. Goedharta. Slavnostní odhalení památníku, jehož autorem je nizozemský umělecký sochař Hans Citroen, proběhlo na Geldersekade v centru Rotterdamu za účasti významných hostů z České republiky, Slovenska a Nizozemska, včetně velvyslanců České republiky a Slovenské republiky v Nizozemsku. Slavnostnímu odhalení památníku byl přítomen předseda Senátu PČR p. Milan Štěch a někdejší předseda Dolní komory nizozemského parlamentu p. Frans Weisglas. Za Ministerstvo zahraničních věcí ČR byla přítomna paní Kristina Larischová, zástupkyně náměstkyně pro řízení sekce úřad ministerstva, a v české delegaci byl rovněž ředitel Českých center p. Zdeněk Lyčka. Na financování památníku se podílela řada sponzorů jak z Nizozemska, tak z České republiky i Slovenska, včetně Ministerstva zahraničních věcí ČR, Velvyslanectví České republiky v Nizozemsku a Českých center. U příležitosti odhalení památníku byla vydána také dvojjazyčná česko-nizozemská publikace, v níž se esejista Gert Andeweg zaměřil na historické souvislosti setkání Masaryka a Seton-Watsona. Iniciátoři památníku v publikaci, která obsahuje i krátké příspěvky řady osobností, včetně ministrů zahraničních věcí České republiky a Nizozemska, popsali kontext vzniku památníku. Vlastníkem monumentu bude nadace Comenius Museum se sídlem v Naardenu.
Ve slavnostních projevech se řečníci vyznali z obdivu k TGM a jeho odkazu. Připomněli význam nezávislého státu Čechů a Slováků, který vznikl na troskách habsburské monarchie v roce 1918, a vyjádřili přesvědčení, že Masarykovy ideály demokracie a humanismu přetrvávají a jsou nadále pro současnou Evropu mimořádně inspirativní. Památník TGM v Rotterdamu se stává další významnou historickou českou stopou v Nizozemsku, vedle památníku J.A. Komenského v Naardenu a lavičky Václava Havla v Haagu. Památník TGM je tvořen digitálně vytvarovaným obrysem prvorepublikového Československa vyvedeným v bronzu na vrcholu sloupového monumentu, na němž je také podobizna TGM a vysvětlující text ve 4 jazycích – češtině, slovenštině, holandštině a angličtině. Bronzový odlitek byl vyroben v umělecké slévárně v Horní Kalné v České republice. Zvláštní “kukátko” pak přináší pohled na místo, kde před válkou stával slavný rotterdamský hotel Weimar, kde byli oba aktéři tehdy přísně utajovaného setkání na podzim 1914 ubytováni.
Více fotografií naleznete zde.